脱氧是包管钢锭和钢材质量的一项主要操作。炼钢是一个氧化精辟过程，钢液中不行避免地溶有必然量的氧。1600时，氧在钢液中的消融度可达0.23％（见Fe-O状况图）。氧化精辟末期，钢液含氧量依炼钢方式、钢种规格而有所分歧，普通约在0.02～0.08％规模内，而氧在固态铁中的消融度却很低(例如在[kg2]-Fe[kg2]中消融度最大为0.0082％)。在钢液凝固过程中,氧以FeO形态析出,分布在晶界上,降低钢的塑性。晶界上的FeO和FeS还会形成低熔点(910)物质，使钢在热加工时发生热脆。未充实脱氧的钢液在钢锭模内凝固过程中，因为固体钢中消融的氧很低，氧在钢液内逐渐富集，高出碳氧均衡值的过剩氧将与碳继续发生反映，生成CO气体，使钢锭内部发生气泡，严重时会发生“冒涨”现象。是以，在炼钢的最后阶段必需脱氧。方式首要有三种：沉淀脱氧，扩散脱氧和真空脱氧。
　　沉淀脱氧向钢液中插足对氧亲合力比铁大的元素（脱氧剂），使之与钢中消融的氧连系成不溶于钢液的氧化物或复合氧化物而析出，其反映是：
　　[160-01](1)式中[kg2][M]、[O]分辨代表溶于钢中的脱氧元素和氧；、分辨代表钢中[M]和[O][kg2]的活度；是脱氧反映的均衡常数，其倒数称为脱氧常数，值越小，则该元素的脱氧能力越强。各元素的脱氧常数见表[各元素的脱氧反映及脱氧常数]。各元素脱氧能力由强到弱的按次是：铈、锆、铝、钛、硼、硅、碳、钒、锰、铬。出产中多采用比力廉价的锰、硅、铝作脱氧剂。而且以其铁合金（如锰铁、硅铁）的形式插足钢中。
　　沉淀脱氧产品如不实时破除，就会成为固态钢中的非金属同化物，影响钢的质量。脱氧产品的密度（普通为3～5克/厘米）比钢液(7.1克／厘米)小，或许上浮破除，其上浮速度(厘米/秒)可按斯托克斯(Stokes)公式近似求得：
　　[160-02](2)式中为重力加快度（981厘米／秒）；为钢液的粘度（泊）;为脱氧产品的半径（厘米）；[160-100]、[160-101]分辨为钢液和脱氧产品的密度(克／厘米)。由(2)式可知，半径增大,上浮速度明明增大。假如采用“复合脱氧剂”如Si-Mn、Si-Ca、Si-Mn-Al、Mn-Si-Ca等来脱氧，脱氧产品将是这些元素氧化物的夹杂体，其熔点比单一元素氧化物的熔点更低，易于聚合成大颗粒，可更快地上浮破除。在出产上已经采用这些复合脱氧剂。
　　70年月以来成长的用喷枪过程载气（氩或氮）将粉状脱氧剂（如钙、镁、稀土金属、铝、硅铁等）直接引入钢液的方式,可使氧脱除到更低程度(ppm量级)。吹入的钙（沸点约1484）在炼钢温度下酿成气泡上升，在气泡－钢液界面上亦发生脱氧反映。这种脱氧又称为喷粉脱氧，其本色仍然属于沉淀脱氧（见喷射冶金）。
　　扩散脱氧在电弧炉炼钢还原期，渣中含[kg2]FeO[kg2]很少，钢液中的氧会按下列反映进入渣中：
　　[160-03]这称为扩散脱氧。要使扩散脱氧不息进行，就要分期分批向渣中插足脱氧剂（常用硅铁粉、碳粉、电石粉，某些合金钢还用铝粉、硅钙粉等强脱氧剂）使渣中连结很低的[kg2]FeO[kg2]含量。扩散脱氧的产品不沾污钢液，因而是冶炼优质钢中较好的脱氧方式。其错误是反映速度慢，需时候较长，致使炉衬受高温炉渣侵蚀较严重。
　　以上两种脱氧方式各有利弊，为充实阐扬它们各自的长处，还普遍采用沉淀与扩散综合脱氧。即在电炉还原期之初，先用沉淀脱氧敏捷削减钢液中氧含量。当稀薄渣形成后,再用扩散脱氧。在扩散脱氧时代,沉淀脱氧产品有充实时候上浮，最后在还原期末再插铝脱氧。如许既可提高钢的质量，又缩短了冶炼时候。
　　真空脱氧是在低压下使钢液中碳氧反映加倍完全而进行的脱氧反映：
　　[161-01]温度必然时,在真空下，降低，则[％C][％O]积亦降低，碳的脱氧能力加强。真空脱氧现实上是低压下用钢液中含有的碳脱氧。其长处是：脱氧产品是气体，不会形成非金属同化物，CO气泡上浮，搅拌熔池，有利于去氮去氢。在常压下不及再进行碳氧反映的钢水，在真空下则可继续进行碳氧反映，使氧削减到更低的数值，而碳的削减值则为氧的下降值的3／4。真空脱氧在真空熔炼或钢液真空处理过程中进行。
　　炉外精辟用氩气吹入钢包使钢液脱氧、脱碳、除气及去同化物的工艺，是因为氩气泡中CO分压极低，促使碳氧反映进行得更完全，因而也能起到与真空脱氧相近似的感化（见真空冶金）。